人们对编辑的认识是随着时代的发展和变迁不断改变和加深的。过去，一个较普遍的说法是，编辑是为别人作嫁衣。这主要是对编辑奉献精神的一种赞扬。在21世纪的今天，这样简单的定位显然不符合社会发展的需要。笔者认为，今天的编辑应该是复合型人才，除了必须
具备导向意识、奉献精神外，至少还应具备以下5种能力和素质。
要有爱岗敬业的精神
爱岗敬业对任何人来讲都是最基本的职业道德，对编辑来说，则包括三个层面的含义：一是要爱书。做编辑的人要对书有一种特别的热爱，缺乏这种热爱，对书没有感觉，就不会有创新的动力，就不会成为优秀的编辑；二是要热爱编辑这个职业。编辑是一个为人民生产精神食粮的职业，如果不热爱这个职业，就不可能全身心投入工作，难以提高自身修养，当然也不会策划、编辑出好书、精品书。特别是在出版行业利润下滑，从业者收入不高的当下，如果没有对编辑这一职业的热爱，就难免浮躁、动摇，何谈做好工作；三是要有认真负责的态度。图书是一种特殊的商品，在一定程度上和教师一样，具有传道、授业、解惑的功能。也许一个标点的误用，就会产生歧义，误导读者。因此，编辑对图书生产加工的每一个环节，包括选题策划、组稿、加工、印检等，都必须认真对待。任何的马虎和疏忽都是对读者的不负责任，都可能造成不良后果，严重的会误人子弟。编辑随时都应想到，我们出的书能不能给我们的子女看，是不是留给我们子孙后代的财富。现在图书市场有不少的劣质书、伪书，而这些劣质书、伪书的出现与编辑有很大关系。如果编辑能够以认真负责的态度对图书的各个要件进行认真审核，把住图书编辑的每个环节，这些劣质书、伪书就永远无法走向市场。
要有学习和创新的能力
当今社会知识和技术更新速度很快，这就要求编辑必须具备很强的学习能力。不仅要广闻博览，成为一个杂家，还要术业有专攻，成为某些领域的专家。这既是知识快速更新的要求，也是图书市场进一步细分的要求。如果缺乏较强的学习能力，就不能做到杂、专并举，当然无法策划出适应读者需要的精品力作，无法在市场竞争中胜出。同样，创新也是对编辑的一个基本要求。在图书市场一片繁荣的同时，选题雷同、跟风热炒等问题也越来越严重，使图书市场的水分越来越大，泡沫越来越多。这种现象的出现，根源之一就是缺乏创新。而那些被读者认可的，市场份额大和影响力大的图书，最根本的一点就是做到了根据读者的需求，在内容上和形式上进行了创新。
要有敏锐的市场观察力和适应力
在短缺经济时代，图书也是短缺商品，有书不愁卖，作者写什么编辑就编什么，编辑编什么读者就买什么。而在图书市场竞争激烈的今天，编辑必须具有发现市场需求的能力。可以说，发现需求是对编辑的基本要求，而引导需求则是对编辑的更高层次的要求。
怎样才能发现、引导需求呢？这就要求编辑要有敏锐的市场观察力，要能够整合从社会发展趋势到经济走势、从市场状况到读者需求的各种信息，然后提出选题策划，并且能够组织实施、顺利完成。进入21世纪，作为一个编辑，适应市场的能力也越来越重要，比如，随着社会节奏的变化，人们的阅读方式也正在悄然发生变化，快读、浅读成为一种时尚。这就要求编辑能够迅速调整适应，既要从形式、内容、发行方式上创新，还要保证内容质量，因为阅读方式的变化并没改变人们对内容质量的要求。
要有较强的社交能力
大家都知道，好的编辑应该是一个社会活动家，但真正做到是很难的。在计划经济体制下，这个要求并不十分突出，随着市场经济体制的日益完善和市场竞争的加剧，案头工作已经不再是编辑工作的全部，较强的社交能力上升为编辑的必备素质。电脑、手机、互联网的出现和广泛应用，使信息的搜集更为便捷，但这与编辑的社交能力并不矛盾，稳坐于书斋中的编辑仍然不可能迅速得到第一手的信息、稿源，不可能组建好自己的作者队伍，不可能推出更多的精品力作。
要懂得数字出版
数字出版是科技进步的结果，它已经悄然来到我们身边，并且给传统出版带来了革命性的变化。中国数字出版产业2012年总产出近2000亿元，面对这样的变化和趋势，编辑绝不能无动于衷或等闲视之，一定要迅速调整和适应。数字出版又是传统出版与高新技术相结合产生的新兴出版业态，其创意产业的特性更加明显，因此编辑在其中起着决定性作用。编辑应当既清楚图书市场规律又了解数字出版技术，不能像过去那样，懂技术的不懂书，懂书的不懂技术，只有这样才能应对数字出版带来的挑战。抓住数字出版带来的机会。
（编辑：黄先昊）
