竹制蒸笼冒着热气，隔座大爷吐着烟云。七八个亲朋好友，九十碟精致点心。话匣子储备好唾沫，少言者捎上份报纸。午时入，未时离。不是消耗，而是消遣。这就是我们广东人口中的“叹早茶”。
“早茶”一词产生于咸丰年间，随着供应茶水糕点的茶楼出现而得到普及。而今看来，该名头与实质行为并不相符。因为人们叹早茶的时间并不太早。酒家通常于十点开市，十点半后店内开始喧嚣。周一至五，晨练完的老伯，跳完舞的大妈，数人成席，随意而坐。汗巾朝椅背上搭，绸扇往饭桌上放，拉家常，聊养生，氛围一下就热乎了。老广们对评论时政可不感兴趣，比起飘渺空洞的政治他们显然更愿意谈论昨晚的TVB电视剧。邻里巷里的小消息也备受关注：哪儿买菜便宜？谁家生娃了？谁家中奖了？就连谁家的母狗生了小崽也可以被大妈们生动地描述成一部奇妙的“未来科幻片”或一部感人的“家庭伦理片”。
周末的茶市更是喧闹———对于朝九晚五的上班族来说，叹早茶不仅是对一星期辛苦劳碌的最佳抚慰，更是让全家人沟通情感的温馨聚会。用本地人的话讲：周末都是被拉肠、虾饺、流沙包馋醒的！懒觉过后，携着一家老小前往目的地，平日长辈们的“茶友”在酒家里碰面，纷纷向对方介绍：“这是我的………”照面打多了，几家人也就熟了，过年过节相约出游，为旅途增添不少欢声笑语。
老广做生意的多，叹早茶“叹”出合作伙伴的不少，很大程度上得益于一匙一筷营造的酣畅气氛。茶市还是老年人黄昏恋的频发场所，通过“吃”而喜结良缘的故事总是甜蜜又美好。更不用说那些从茶友变密友的“普遍案件”了，这种情谊对于老年人显得更加真挚可贵。想想这也正常，饭桌旁一坐一聊就是三四小时，怎么会没点事发生？
当然，早茶可并不只是茶，光喝茶怎么能填饱我们贪婪的肚皮呢？茶市点心总分为干点和湿点：干点顾名思义是糕点和蒸笼点心类，大都精致可口，卖相甚佳。湿点则为粥类和汤粉炖品类，十里飘香，价廉物美。而在干点湿点中又根据不同的规格分出“小点、中点、大点，顶点、特点、超点”。
至于价格，自然是芝麻开花节节高。“小点”一般三五元钱，包括弹牙爽口的钵仔糕，金银馒头，还有软硬适中的芋头糕……“大点”的做工细腻，煎炸恰到火候，不油不焦却酥松香脆，其中以皮薄馅香的榴莲酥为典型代表。“超点”则以食材的精贵出名，因此价格较高，通常几十元上百元一份，如燕窝椰汁露，金丝鱼翅汤等，是商务宴请时拿得出手的好菜品。每张桌上的点心卡是埋单的依据，不同等级的点心印上不同颜色的印章，结账时服务员只需把每种颜色印章的数量相加即可得出总价。
广式茶点中，豉汁蒸凤爪、水晶虾饺皇、姜葱牛百叶、状元及第粥等都是老少咸宜的传统佳品。尚记得幼时，最兴奋的就是每周六和家人去酒楼饮茶，有时还会和邻居阿珍家一起。我和阿珍最喜酒楼的鱼池，池里有青铜色的假山，成群健硕的鲤鱼游趟在假山旁的小石桥下。你若扯下一块肉汁满溢的叉烧包扔入池内，鲤鱼们便会发疯似地朝食物扑去，热闹极了！我和阿珍就喜欢看这些小东西抢食，于是总趁大人们不注意，偷偷地把餐桌上的点心“偷渡”到鱼池旁。
在那里，我们不知累计投下了多少个金牌叉烧包和蟹黄烧卖，收获的却是满满的欢声笑语。坐落席间，懒阳洒下，耳边，是杯盘轻碰，密友暄叙；筷间，是珍馐美味，精致点心；不要急躁，不必仓促，只需珍惜眼前，这段和亲人朋友在一起的美妙而温馨的时光。
叹早茶，叹即享受；享受的不单是美食，更是一种随意自然的交际方式，一种慵懒无争的生活态度。一壶香茗，几件茶点，细细嚼咽的，除了美食，还有一种叫做“人生”的美味。
