可以认为，对于中华优秀传统文化的挖掘和阐发，正是创新创造的前提与基础。没有创新的继承是无生命的继承，也是缺少意义和价值的继承，只有在创新中继承，才能激活并使中华文化得以光大。在文艺工作座谈会讲话中，习近平同志将继承和创新的辩证关系凝结在一起进行阐述：“传承中华文化，绝不是简单复古，也不是盲目排外，而是古为今用，洋为中用，辩证取舍，推陈出新，摒弃消极因素，继承积极思想，‘以古人之规矩，开自己之生面’，实现中华文化创造性转化和创新性发展。”习近平同志讲继承与创新的关系，是以中华民族精神为主线的，又限定于文学艺术领域。民族精神是文学艺术创新的底色，文学艺术创新又是民族精神的表征。中国的文学艺术长河，可以说正是一部继承与创新辩证发展的历史。一方面蕴含了从以往时代的文艺作品中继承下来的文学传统，一方面又鲜明地体现着时代的色彩——这种时代色彩正是创新的体现所在。创新是与时代精神同步的，时代精神是创新的原动力。创新的作品都体现为个性化，都呈现为独特的风格特征，所谓“其异如面”。但是这种独创性的产生，并非凭空而来，而是作家艺术家在吸收、继承前人的基础上加以转化而来的。
创新的目的在于创造更为精彩的中国文化，使当代中国在世界之林中彰显出更为鲜明的特色。习近平同志之所以强调创新与继承的密切关系，其旨归在于坚定文化自信，用文艺振奋民族精神。所继承者不仅在于文艺创作的艺术传承，更在于对博大精深的中华文化基因的获得。谈继承与创新问题，是与前面所谈的坚定文化自信问题密切相关的。正如习近平同志所说：“坚定文化自信，是事关国运兴衰、事关文化安全、事关民族精神独立性的大问题”。如果我们仅是在艺术技巧、表现手法等方面来谈继承与创新关系，那未免失之于浅薄与狭隘了。一个时代有一个时代之文学，有一个时代之文化艺术。我们要创造属于我们这个时代的文艺高峰、文艺经典，仅有继承当然是远远不够的。创新也非仅是艺术形式、艺术表现上的创新，是要创造当今时代的精神地标。只有以时代精神为底蕴，创新才是真正的创新。
创新与艺术价值、经典追求
创新的目的，是要创造最为丰富、最为卓越的艺术价值，是创造出划时代的精品艺术。这是需要深厚博大的人文情怀、艰苦卓绝的艺术追求和大胆探索、锐意进取的勇气的。我们看当前的文艺领域，千篇一律、雷同跟风者颇多，粗制滥造、一哄而上者甚众，究其原因，原创能力的匮乏、艺术修养浅薄、浮躁之风流行等等，都是阻碍艺术创新的“拦路虎”。在文代会讲话中，习近平同志指出，创新精神在文艺创作的贯穿，并不仅是形式或手法的问题，而在于观念与手段、内容和形式的深度融合，在于题材、内容、形式、手法的拓展，在当下的时代条件下，还有艺术要素与技术要素的相辉映。仅仅考虑艺术手法和艺术形式的创新，还很难说是真正的创新。在文艺座谈会上的讲话中，习近平同志更早地谈到这样的意思：“文艺创作是观念与手段相结合、内容与形式相融合的深度创新，是各种艺术要素与技术要素的集成，是胸怀与创意的对接。要把创新精神贯穿文艺创作生产全过程，增强文艺原创能力。”这是对于文艺创新的全面的、具有鲜明时代感的理论表述。艺术价值的追求是文艺创新的产物，也是文艺创作的作品得以存在并且传世的基本条件。
